第一层次（世界一流名校北大+清华）2所
北京大学、清华大学
清北必须第一层次，目前整体实力还是远超于其他院校。不过两校专业优势侧重不同，清华工学、管理学第一，北大理学、医学、哲学、经济学、文学、历史学都是第一名。
但是近年来，清华各种大刀阔斧的改革，在理学、经济学等方面也有赶超北大趋势。同时，在计算机领域成立的姚班、智班、量子信息班，给北大也带来了很大的压力。
第二层次（华五人+国科大+国防科大）7+1所
上海交通大学、复旦大学、浙江大学、中国科学技术大学、南京大学、中国人民大学、国防科技大学和中国科学院大学
复旦、上交、人大、浙大并驾齐驱，中科大因地理位置不佳，强理工特色拖后腿，并不是顶尖学霸的第一选择。而国科大因为有中科院的强大后盾，近年来录取分数线基本都稍低于清北，不过这跟学校录取人数非常少也有一定关系。国防科大因强大军工背景且招生严格，所以在学生中并不太受关注，但实际上学校实力超强，计算机和清北、浙大并列A+。
第三层次（航开济）3所
北京航空航天大学、南开大学、同济大学
航开济整体实力其实和中坚九校差不多，实力都稍强于大部分中坚九校，其主要原因是地理位置，一线城市的教育、资源、生活更丰富，更利于未来深造和就业。所以从各方面考虑，考生更愿意去航开济。
第四层次（中坚九校和两师）11所
哈尔滨工业大学、北京理工大学、天津大学、西安交通大学、东南大学、华中科技大学、武汉大学、厦门大学和中山大学、北京师范大学、华东师范大学
中坚九校都是强势工科和综合类院校，除了掉队C9的哈工大、西安交大，其他院校整体实力相差不大，但因为北理工有优越的地理位置，其分数线还是要高于其他院校。还需注意的是，各校重点专业差别较大。
哈工大航天领域的强校、军工底子，工学第四名；西安交大电气工程第二名，机械工程第三名；北京理工大学是我国第一所国防院校，兵器工业第一牛；天大、东南工科都很强，其学生基本都是各大建筑场地的主力军；华科机械、电器类实力很强，光电第一；武大文科、理科都不错，但没有特别拔尖的学科。
北师大和华东师大都是师范类院校，国内师范类第一第二，不过北师大已经逐步发展成为一所综合性大学，所以分数线稳步上升，其心理学全国第一。
第五层次 （电科中南三工大）5所
电子科技大学、中南大学、西北工业大、大连理工大学、华南理工大学
这五所都是理工类院校，实力相差不大，但是因地理位置及行业性质，电科大、华南理工分数线要稍高于其他院校。电科大受益电子信息、通讯工程等王牌专业的好就业、高薪酬，关注度越来越高；华南理工大学地处广州，考生就业具有天然优势；而近几十年因为航天领域的突出成绩，低调的西北工大也逐步映入普通大众的眼帘。
第六层次（山川吉重湖） 5所
山东大学、四川大学、吉林大学、重庆大学、湖南大学
该层次高校虽然在全国985中排名相对靠后，但是在当地都是龙头老大的存在，有地方政策支持，如果毕业后在当地就业还是有很大优势。其王牌专业在全国都是顶尖的存在。如：山大数学、川大口腔医学等。
第七层次（底部985）6所
东北大学、中国农业大学、中央民族大学、中国海洋大学、西北农林科技大学、兰州大学
该层次的院校普遍地理位置不佳或者具有很强的院校特色，所以在考生中相对不受欢迎，和很多中等211大学不相上下。但其实这类院校尤其是特色类院校在自己行业内就是领头羊存在。
如：中国农业大学是中国农业最高学府，中国海洋大学水产养殖专业在全国排第一，港口航道与海岸工程，船舶全国靠前；西北农林科技大学在生命科学类的科学研究上有很扎实的基础，只是本科不好就业需要考研；中央民族大学是中国少数民族高级人才的摇篮，学校重点培养少数民族干部。
东北大学和兰州大学都败在地理位置。东北大学材料、冶金工程、采矿工程是传统强项，还有很多工科专业也不错。兰州大学的草学、生态学都在全国排名前列。
